San José Cafasso: Director espiritual y Patrono de las Cárceles

San José Cafasso (Giuseppe Cafasso) fue un sacerdote católico italiano que fue un muy importante reformador social en Turín, Italia. Es conocido como el "Sacerdote de los santos ahorcados" debido a su extenso trabajo con aquellos prisioneros que fueron condenados a muerte. Pero también fue conocido por sus excesivas mortificaciones a pesar de su frágil constitución: descuidó ciertos alimentos y condiciones para mantenerse lo más básico posible a menos que un médico le ordenara lo contrario. San José Cafasso es el Patrono de los prisioneros condenados a muerte.

Fecha: 23 de junio.

Martirologio romano: En Turín, San José Cafasso, Sacerdote, que se destacó promoviendo la piedad y la ciencia en el Clero, y en reconciliar con Dios los condenados a la pena de muerte, y fue por el Papa Pío XII puesto en el número de los Santos.

Biografía de San José Cafasso.

San José Cafasso nació en Castelnuova d´Asti, Piamonte, Italia, en 1811, en el norte de Italia, cerca de la ciudad de Turín. Cuatro años más tarde, en 1815, uno de sus más famosos alumnos nació en la misma ciudad, San Juan Bosco.

San José Cafasso tenía padres amorosos que estaban dispuestos a sacrificarse por su educación. Se fue a Turín para estudiar para ser sacerdote.

San José Cafasso y San Juan Bosco.

San José Cafasso, durante su juventud, tuvo un curioso encuentro con un niño que más tarde también se convertiría en otro santo. Él conoció a San Juan Bosco, el patrono de los jóvenes.

Era el año 1827. San José Cafasso contaba con apenas dieciséis años y San Juan Bosco contaba con apenas doce. De este hecho, el mismo San Juan Bosco narra lo siguiente:

"En una víspera de grandes fiestas en mi pueblo, vi junto a la puerta del templo a un joven seminarista que me llamó la atención por su amabilidad. Me acerqué y le pregunté:

- "¿Padre, no quiere disfrutar un poco de nuestras fiestas?".

- Él, con una agradable sonrisa me respondió: "Mira, amiguito: para los que nos dedicamos al servicio de Dios, las mejores fiestas son las que se celebran en el templo".

- Yo, animado por su bondadoso modo de responder, le añadí: "Sí, pero también en nuestras fiestas de plaza hay mucho que alegra y hace pasar ratos felices".

- Él añadió: "Al buen amigo de Dios lo que más feliz lo hace es el participar muy devotamente de las celebraciones religiosas del templo". Luego me preguntó qué estudios había hecho y si ya había recibido la sagrada comunión, y si me confesaba con frecuencia. Enseguida abrieron el templo, y él antes de despedirse me dijo:

"No se te olvide que para el que quiere seguir el sacerdocio nada hay más agradable ni que más le atraiga, que aquello que sirve para darle gloria a Dios y para salvar las almas".

Y de manera muy amable se despidió de mí. Yo me quedé admirado de la bondad de este joven seminarista. Averigüé cómo se llamaba y me dijeron: "Es José Cafasso" Corrí todo el camino a casa y grité. "Mamá, mamá, yo lo conocí, me encontré con él", "¿Quién?", preguntó su madre. "José Cafasso, mamá. ¡Él es un santo!"

San Juan Bosco, más adelante de su vida, escribiría esto sobre San José Cafasso: "Una sola palabra suya, una mirada, una sonrisa, su misma presencia, bastaba para disipar la melancolía, alejar la tentación y producir una resolución santa en el alma".

En 1833, San José Cafasso fue ordenado sacerdote a la edad de 21 años, pidiendo de antemano una dispensa, ya que se estaba ordenando sacerdote a una muy temprana edad.

San José Cafasso: profesor excepcional.

Así entonces, San José Cafasso inició su labor sacerdotal y fue a una excelente escuela de teología para los sacerdotes. Cuando el padre Cafasso se graduó, se convirtió en profesor de teología. Él enseñó a muchos sacerdotes jóvenes en los últimos años. Se podría decir que realmente amaba lo que hacía

El Padre Cafasso fue conocido como el sacerdote que cree fielmente en la misericordia suave y amorosa de Dios. Él era tan amable y daba a la gente el coraje y la esperanza de continuar.

San José Cafasso guio a muchos sacerdotes, religiosos y laicos. Él ayudó a San Juan Bosco a iniciar su gran ministerio sacerdotal con los jóvenes. También lo condujo en el inicio de su orden religiosa conocida como los Salesianos.

Él era un hombre muy humilde y cariñoso. Le gustaba ofrecer felizmente su ayuda con las oraciones a todos los apostolados. Era bastante devoto del Santísimo Sacramento. También fue muy devoto de la Santísima Virgen María. De ella escribiría más adelante: "¡Qué hermosa muerte sería morir por el amor de María! ¡Morir en un día dedicado a María! ¡Morir en el momento más glorioso para María! ¡Ir al cielo en compañía de María! ¡Tener la felicidad de estar cerca de María por toda la eternidad!".

San Jose Cafasso y su labor en las cárceles.

En los tiempos de San José Cafasso había grandes necesidades. Una de las más urgentes era el sistema penitenciario. Las condiciones de reclusión eran asquerosas. Pero lo que más conmovió al Padre Cafasso fue la costumbre de colgar a los prisioneros condenados a muerte de forma pública.

San José Cafasso se dirigió a ellos y escuchó sus confesiones. Se quedó con ellos, hablándoles del amor y la misericordia de Dios hasta el momento de sus muertes. Él ayudó a más de sesenta hombres condenados. Todos se arrepintieron y murieron en la paz de Jesús. El Padre Cafasso los llamó sus "santos ahorcados".

San José Cafasso también se convirtió en el pastor de la Iglesia de San Francisco en 1848. Nadie podía medir jamás su gran influencia en la gente y el trabajo apostólico que realizó en la Iglesia.

El Padre Cafasso murió el 23 de junio de 1860 a la hora del ángelus de la mañana. Su amigo fiel, San Juan Bosco, predicó la homilía de su funeral. Fue beatificado en el año 1925 y El Papa Pío XII lo proclamó santo en 1947. "Hemos nacido para amar, vivimos para amar, y vamos a morir a amar aún más." (San José Cafasso)

Oración a San José Cafasso.

Querido San José Cafasso, por favor, intercede por mí y los míos. Ayúdanos a salir de nuestras prisiones, mina de impaciencia, mientras espero que mi amado vuelva a la práctica de la fe católica, y la prisión de la ignorancia y el desconocimiento que nos mantiene alejados de los brazos de Jesús y su Iglesia. Concédenos una renovación del don de la Fe; un aumento de la devoción y la adoración al Santísimo Sacramento; y un amor especial a la Santísima Madre. Ayúdanos a caminar siempre con ella y con su Hijo, Jesús, mientras caminamos juntos por esta vida. En el nombre de Jesús, y a través del Inmaculado Corazón de María, te lo pedimos humildemente. Amén.