San Mateo, Apóstol de Jesús y Evangelista: Fiesta

San Mateo, Apóstol y Evangelista, fue uno de los doce apóstoles de Jesús y uno de los cuatro evangelistas. Era recaudador de impuestos cuando recibió la llamada del Señor. Poco se conoce sobre la vida de San Mateo, excepto que él era el hijo de Alfeo, y probablemente nació en Galilea. Trabajó como recaudador de impuestos, que era una profesión odiada durante el tiempo de Cristo. Según el Evangelio, Mateo estaba trabajando en una oficina de recolección de impuestos en Cafarnaún cuando Cristo vino a él y le dijo: "Sígueme". Con esta simple llamada, Mateo se convirtió en un discípulo de Cristo.

Fiesta: 21 de septiembre.

Martirologio Romano: Fiesta de san Mateo, apóstol y evangelista, llamado antes Leví, que al ser invitado por Jesús para seguirle, dejó su oficio de publicano o recaudador de impuestos y, elegido entre los apóstoles, escribió un evangelio en que se proclama principalmente que Jesucristo es hijo de David, hijo de Abrahán, dando plenitud al Antiguo Testamento.

Biografía de San Mateo.

San Mateo era un recaudador de impuestos, un cargo muy odiado por los judíos, porque esos impuestos se recolectaban para una nación extranjera. Los publicanos o recaudadores de impuestos se enriquecían fácilmente. Y quizás al Apóstol Mateo le atraía la idea de hacerse rico prontamente, pero una vez que se encontró con Jesucristo ya dejó para siempre su ambición de dinero y se dedicó por completo a buscar la salvación de las almas y el Reino de Dios.

Como ejercía su oficio en Cafarnaún, y en esa ciudad pasaba Jesús muchos días y obraba milagros maravillosos, ya seguramente San Mateo lo había escuchado varias veces y le había impresionado el modo de ser y de hablar de este Maestro formidable.

La Conversión de San Mateo.

Un día, estando San Mateo en su oficina de cobranzas, quizás pensando acerca de lo que debería hacer en el futuro, vio aparecer frente a él nada menos que al Divino Maestro, el cual le hizo una propuesta totalmente inesperada: "Ven y sígueme".

El Apóstol San Mateo aceptó sin más la invitación de Jesús y renunciando a su empleo tan productivo, se fue con Él, no ya a ganar dinero, sino almas. No ya a conseguir altos empleos en la tierra, sino un puesto de primera clase en el cielo.

San Jerónimo dice que la llamada de Jesús a San Mateo es una lección para que todos los pecadores del mundo sepan que, sea cual fuese la vida que han llevado hasta el momento, en cualquier día y en cualquier hora pueden dedicarse a servir a Cristo, y Él los acepta con gusto.

San Mateo dispuso despedirse de su vida de empleado público, dando un gran almuerzo a todos sus amigos, y el invitado de honor era nada menos que Jesús. Y con Él, sus apóstoles.

Y como allí se reunió la flor y nata de los pecadores y publicanos, los fariseos se escandalizaron horriblemente y llamaron a varios de los apóstoles para protestarles por semejante actuación de su jefe.

"¿Cómo es que su maestro se atreve a comer con publicanos y pecadores?"

Jesús respondió a estas protestas de los fariseos con una noticia que a todos nos debe llenar de alegría: "No necesitan médico los que están sanos, sino los que están enfermos. Yo no he venido a buscar santos sino pecadores. Y a salvar lo que estaba perdido".

Probablemente, mientras decía estas bellas palabras, estaba pensando en varios de nosotros. Desde entonces, San Mateo va siempre al lado de Jesús. Presencia sus milagros, oye sus sabios sermones y le colabora predicando y catequizando por los pueblos y organizando las multitudes cuando siguen ansiosas de oír al gran profeta de Nazaret.

Jesús lo nombra como uno de sus 12 preferidos, a los cuales llamó apóstoles (o enviados, o embajadores) y en Pentecostés recibe el Espíritu Santo en forma de lenguas de fuego.

Los judíos le dieron 39 azotes al Apóstol San Mateo por predicar que Jesús sí había resucitado (y lo mismo hicieron con los otros apóstoles) y cuando estalló la terrible persecución contra los cristianos en Jerusalén, Mateo se fue al extranjero a evangelizar, y dicen que predicó en Etiopía y que allá murió martirizado.

Legado de San Mateo.

En todo el mundo es conocido el Apóstol San Mateo, y lo será por siempre, a causa del maravilloso libro que él escribió: "El evangelio según San Mateo". Este corto escrito de solo 28 capítulos y 50 páginas, ha sido la delicia de predicadores y catequistas durante 20 siglos en todos los continentes. Es por eso que se le da el título de Mateo el Evangelista.

San Mateo en su evangelio (palabra que significa: "Buenas Noticias") copia sermones muy famosos de Jesús, como por ej. El Sermón de la Montaña (el sermón más bello pronunciado en esta tierra), el sermón de las Parábolas, y el que les dijo a sus apóstoles cuando los iba a mandar a su primera predicación. Narra milagros muy interesantes, y describe de manera impresionante la Pasión y Muerte de Jesús. Termina contando su resurrección gloriosa.

El fin del evangelio de San Mateo es probar que Jesucristo sí es el Mesías o Salvador anunciado por los profetas y por el Antiguo Testamento. Este evangelio fue escrito especialmente para los judíos que se convertían al cristianismo, y por eso fue redactado en el idioma de ellos, el arameo.

Quizás no haya en el mundo otro libro que haya convertido más pecadores y que haya entusiasmado a más personas por Jesucristo y su doctrina, que el evangelio según San Mateo. No dejemos de leerlo y meditarlo.

A cada uno de los 4 evangelistas se les representa por medio de uno de los 4 seres vivientes que, según el profeta, acompañan al Hijo del hombre (un león: el valor. El toro: la fuerza. El águila: los altos vuelos. Y el hombre: la inteligencia).

• A San Marcos se le representa con un león.
• A San Lucas con un toro (porque empieza su evangelio narrando el sacrifico de una res que estaban ofreciendo en el templo).
• A San Juan por medio del águila, porque este evangelio es el que más alto se ha elevado en sus pensamientos y escritos.
• Y a San Mateo lo pintan teniendo al lado a un ángel en forma de hombre, porque su evangelio comienza haciendo la lista de los antepasados de Jesús como hombre, y narrando la aparición de un ángel a San José.

Que a través del Apóstol San Mateo, Evangelista de todas las naciones, le pida a Jesús que nos conceda un gran entusiasmo por leer, meditar y practicar siempre su santo evangelio. Decía Jesús: "Conviértanse y crean en el evangelio". (Marcos. 1,15).

Oración a San Mateo Apóstol por los banqueros.

Querido San Mateo Apóstol, recaudador de impuestos, publicano convertido en un santo Evangelista. Tú que, después de haber cobrado los impuestos y peajes a tu propio pueblo, decidiste en gran manera darle una vuelta radical a tu vida, siguiendo la llamada que te hizo aquel pobre de Nazaret. Maravillosa fue tu conversión por la gracia al desechar tus posesiones terrenales. Te rogamos que, por tu intercesión, inspires a todos los banqueros y economistas para que actúen siempre llevados por la bondad de Dios en sus corazones y con el deseo de ayudar en lo que puedan a los más pequeños. Todo esto lo pedimos, a través de Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Oración a San Mateo.

Oh Glorioso Apóstol San Mateo, en tu Evangelio, retratas a Jesús como el ansiado Mesías que cumplió los Profetas de la Antigua Alianza y como el Legislador que fundó una Iglesia de la Nueva Alianza. Obtén para nosotros la gracia de ver a Jesús viviendo en su Iglesia y de seguir sus enseñanzas en nuestras vidas en la Tierra, para que podamos vivir para siempre con Él en el cielo. Amén.