Fiesta de la Virgen de Lourdes. Historia de las apariciones

Nuestra Señora de Lourdes es el título que se le da a la Santísima Virgen María venerada en honor de las apariciones marianas que ocurrieron en 1858 en las cercanías de Lourdes, en Francia. La primera aparición de la Virgen de Lourdes es la aparición del 11 de febrero de 1858, cuando Santa Bernadette Soubirous (Santa Bernardita), de 14 años, le dijo a su madre que una "dama" hablaba con ella en la cueva de Massabielle mientras ella recogía leña con su hermana y un amigo. En esta aparición, la Santísima Virgen María se reveló como Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción. Nuestra Señora de Lourdes es la Patrona de los enfermos.

Fiesta: 11 de febrero.

Martirologio Romano: Memoria de la Bienaventurada Virgen María de Lourdes (Nuestra Señora de Lourdes). Cuatro años después de la proclamación de su Inmaculada Concepción, la Santísima Virgen se apareció en repetidas ocasiones a la humilde joven santa María Bernadette Soubirous en los montes Pirineos, junto al río Gave, en la gruta de Massabielle, de la población de Lourdes, y desde entonces aquel lugar es frecuentado por muchos cristianos, que acuden devotamente a rezar.

Historia de Nuestra Señora de Lourdes.

La aparición de la Santísima Virgen María, bajo la advocación de Nuestra Señora de Lourdes, es la maravillosa historia de una pequeña niña llamada Bernadette (también conocida como Bernardita), pobre y quebrantada de salud, pero elegida por Dios para una gran misión.

Santa Bernadette Soubirous era entonces una niña de catorce años, pobre e ignorante, pero muy devota de la Virgen María y el Rosario. Bernadette fue a Massabielle a recoger leña con su hermana y otra niña, pero al tener que cruzar un río, se quedó atrás debido a su salud delicada.

Bernadette (Santa Bernardita) estaba cerca de una gruta cuando escuchó un ruido y sintió un viento. La sorprendió la aparición de una nube dorada y a una mujer vestida de blanco.

La mujer (la Virgen de Lourdes) llevaba los pies descalzos y sobre cada uno tenía una rosa dorada. En la cintura llevaba una cinta azul ancha. En las manos, juntas y posición de oración, llevaba un Santo Rosario.

Nuestra Señora de Lourdes y el rezo del Rosario.

Ante la aparición de Nuestra Señora de Lourdes, la reacción de Bernadette fue comenzar a rezar el Santo Rosario. Según algunas versiones de esta historia, cuando Bernadette rezaba las Avemarías del Rosario, la señora no decía nada y solo pasaba las cuentas.

Cuando rezaba los Padres Nuestros y las Glorias, la mujer rezaba a la vez que ella. Cuando Bernadette terminó de rezar, nuestra Señora de Lourdes regresó a la gruta y desapareció.

Bernadette contaba que ella no sintió miedo al ver a la señora de Lourdes, sino que hubiera deseado quedarse contemplándola por siempre.

Sin embargo, cuando regresó a su casa y su madre se enteró de lo sucedido, no le creyó. Le prohibió volver, pero a los pocos días le permitió a Bernadette regresar a la gruta. La señora se le apareció otra vez. Esta vez Bernadette fue acompañada de otras personas

Para comprobar si era cierto lo que veía, Bernadette le lanzó agua bendita a Nuestra Señora de Lourdes y le pidió que si venía en nombre de Dios, diera un paso adelante. La señora dio un paso. Más tarde pudo convencer a su padre de que la dejara regresar a la gruta y él le permitió ir el 18 de febrero.

Fue durante esta tercera aparición del 18 de febrero que Nuestra Señora de Lourdes le pidió a Bernadette que regresara durante quince (15) días seguidos.

La Virgen de Lourdes, le habló a Santa Bernardita en su propio dialecto gascón, y se dirigió a ella usando el "usted" de cortesía. Le dijo: "¿Me haría usted el favor de venir aquí durante quince días?". También le prometió que sería feliz en el otro mundo.

Las burlas a Santa Bernardita.

Algunos que escucharon de las apariciones de Nuestra Señora de Lourdes, creyeron en el suceso y acudieron a la gruta. Otros se burlaron de Bernadette y lo que parecía una creación de su imaginación.

El 25 de febrero, Bernadette escarbó en la tierra para buscar un manantial que la señora le indicó y tomó del agua con tierra que pudo sacar.

Santa Bernardita fue motivo de las burlas de muchos al ensuciarse con lodo la cara por obedecer el mandato de la señora de que se lavara en el manantial que aún no había aparecido completamente. Poco después brotaron las aguas del manantial milagroso, que desde entonces han sido vehículo de muchos milagros certificados por la Iglesia Católica.

Virgen de Lourdes se revela como la Inmaculada Concepción.

Las apariciones continuaron. Nuestra Señora de Lourdes animó a Bernadette a rogar por los pecadores y pidió que se construyera una capilla en ese lugar. También le pidió a Bernadette que besara la tierra como acto de penitencia y signo de humildad, una práctica que continúa hoy en día en Lourdes

El 25 de marzo de 1858 Nuestra Señora de Lourdes apareció por decimosexta vez. Fue entonces cuando Bernadette le preguntó 4 veces quién era y ella por fin le respondió que era la Inmaculada Concepción.

Por ser Bernadette una joven analfabeta y sin acceso al dogma católico de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, que había sido proclamado el 8 de diciembre de 1854 por el Papa Pío IX, estas palabras permitieron que, por fin, el sacerdote de su parroquia le creyera.

El 7 de abril, Bernadette permaneció en éxtasis durante la aparición de Nuestra Señora de Lourdes, aun cuando la vela que sostenía le alcanzó las manos y se mantuvo encendida en ellas sin quemárselas.

Nuestra Señora de Lourdes se le apareció por última vez a Bernadette el 16 de julio de 1858. Sus apariciones fueron declaradas auténticas.

Veneración de Nuestra Señora de Lourdes.

Multitud de católicos creyeron en las apariciones de la Virgen María como vehículo de la gracia de Dios, y el papa Pío IX autorizó al obispo local para que permitiera la veneración de la Virgen María en Lourdes en 1862, unos diecisiete años antes de la muerte de Bernadette.

Bernadette Soubirous fue declarada santa por Pío XI el 8 de diciembre de 1933. Desde entonces, la advocación de la Virgen María como Nuestra Señora de Lourdes ha sido motivo de gran veneración, y su santuario es uno de los más visitados del mundo.

La Iglesia Católica invoca a Nuestra Señora de Lourdes como patrona de los enfermos.

Reflexión sobre Lourdes.

En 1858, la inmaculada Virgen María se apareció a Bernadette Soubirous, cerca de Lourdes, en Francia, en la gruta llamada "de Massabielle". A través de esta pobre niña de catorce años, María llama a los pecadores a cambiar de vida. Ella ha inspirado en la Iglesia un gran amor por la oración y las buenas obras, especialmente al servicio de los pobres y los enfermos. 

Mensaje de Nuestra Señora de Lourdes.

El mensaje de la Virgen de Lourdes a todo el pueblo de Dios puede resumirse en estos 4 grandes puntos.

1. Es un agradecimiento del cielo por la definición del dogma de la Inmaculada Concepción, que se había declarado cuatro años antes (1854), al mismo tiempo que así se presenta Ella misma como Madre y modelo de pureza para el mundo que está necesitado de esta virtud.
   
   
2. Es una exaltación a las virtudes de la pobreza y humildad aceptadas cristianamente, al escoger a Bernardita como instrumento de su mensaje.
   
   
3. Un mensaje importantísimo en Lourdes es el de la Cruz. La Santísima Virgen le repite que lo importante es ser feliz en la otra vida, aunque para ello sea preciso aceptar la cruz.
   
   
4. Importancia de la oración, del rosario, de la penitencia y humildad (besando el suelo como señal de ello); también, un mensaje de misericordia infinita para los pecadores y del cuidado de los enfermos

Oración a Nuestra Señora de Lourdes.

Santísima Virgen de Lourdes, que a ninguno desamparas ni desechas, mírame con ojos de piedad y alcánzame de tu Hijo el perdón de mis pecados, para que con devoto afecto, celebre tu santa e inmaculada Concepción, en tu milagrosa imagen de Lourdes y reciba después el galardón de la bienaventuranza del mismo de quien eres Madre. Oh, Señora de Lourdes, patrona de los enfermos, ruega por nosotros. Todo esto lo pedimos por el mismo Jesucristo, nuestro Señor Amén.