40 ideas simples para conseguir el máximo provecho del Tiempo de Cuaresma

La Cuaresma es el período de 40 días antes de la Pascua en el calendario cristiano; es un tiempo de reflexión para muchos cristianos mientras se preparan para recordar y celebrar la muerte y la resurrección de nuestro Señor Jesucristo. Durante este tiempo se ofrecen y se meditan muchas cosas para el crecimiento espiritual y fortalecimiento del espíritu.

¿Qué es la Cuaresma?

La Cuaresma es un período de 40 días que, comúnmente, se toma para algunas privaciones y también para hacer buenas obras de misericordia. Con todo esto, los cristianos queremos acercarnos más a Dios e incorporar estos buenos hábitos para toda nuestra vida. En este tiempo, se reflexiona sobre la vida, pasión y muerte de Jesús. Por mucho que ya sepamos sobre la Cuaresma, la historia de la Cuaresma es una que siempre nos está enseñando cosas nuevas.

La llegada de la Cuaresma, está marcada por muchos hábitos y privaciones. Ayunos, penitencias, obras de misericordia, adoración, alabanzas. Los 40 días de Cuaresma representan los 40 días que Jesús pasó en el desierto al comienzo de su ministerio. Jesús ayunó durante su tiempo en el desierto, y así los cristianos se identifican con su sufrimiento, absteniéndose de alimentos particulares durante este tiempo, particularmente de las carnes.

40 maneras de sacar el máximo provecho de la Cuaresma.Esta

ta, por supuesto, no es una lista exhaustiva de ideas para la Cuaresma. ¡Pero es un comienzo! Muchos de los recursos mencionados aquí están disponibles en la página web Cross Roads Initiative (en inglés).

A continuación, y sin ningún orden en particular, las 40 ideas simples que puedes aprovechar para la Cuaresma y fortalecer el espíritu.

1. Tómate 30 minutos para orar, pide al Espíritu Santo que te guíe al ir revisando esta lista, y haz algunas resoluciones cuaresmales prácticas. Ten cuidado. Si tratas de hacer mucho, puede que no tengas éxito en nada. Si necesitas levantarte temprano o ir a la cama media hora más tarde para poder tener un tiempo tranquilo, entonces ¡hazlo! Apaga tu celular y tu computadora. No lo pospongas y no permitas interrupciones.
   
   
2. Sé el primero en levantarte en tu casa, pasa los primeros 15 minutos del día agradeciéndole a Dios por el regalo de la vida y ofrécele tu día.
   
   
3. Participa del gran regalo de la Santa Misa diaria.
   
   
4. Si no puedes asistir a la Misa diaria, ve a la Misa loviernes, es además de los domingos y agradécele a Él por haber entregado Su vida por ti. Tal vez puedas asistir una o dos veces más en la semana.
   
   
5. Pasa por lo menos 30 minutos en adoración Eucarística al menos una vez a la semana.
   
   
6. Recupera la tradición Católica de hacer visitas frecuentes al Sagrado Sacramento a lo largo de la semana, incluso si es por solo 5 minutos.
   
   
7. Confiésate por lo menos una vez durante la Cuaresma haciendo un buen examen de conciencia. Si no estás seguro de por qué la Confesión es importante, escucha mi CD "Quién necesita la Confesión" (en inglés).
   
   
8. Adicionalmente, a la penitencia impuesta por el sacerdote, reúne las condiciones necesarias para ganar una indulgencia plenaria. Puedes aprender acerca de las indulgencias plenarias en el libro oficial "Manual de Indulgencias" (en inglés), una publicación de Catholics Book Publishing Company (cuesta aproximadamente 13$)
   
   
9. Toma la decisión de leer al menos algo de las Escrituras a diario.
   
   
10. Aún si no puedes asistir a Misa diario, consigue un Misal Católico o busca en línea o descarga una aplicación como "Laudate" o "IMissal" para obtener una lista de las lecturas usadas cada día en Misa y lee estas lecturas a diario. Durante temporadas especiales como la Cuaresma, las lecturas de la Misa están coordinadas temáticamente y son una oportunidad para estudiar la Biblia.
    
    
11. Ora con la Liturgia de las Horas. Puedes comprar una edición de un volumen o una edición completa de cuatro volúmenes. O las puedes conseguir gratis día con día usando la aplicación "Laudate" en tu Tablet o en tu Smartphone o visitando el sitio web Universalis.com. O puedes suscribirte a la publicación mensual llamada "Magníficat" que provee unas cuantas cosas de las Liturgias de las Horas junto a las lecturas diarias de la Misa. Por medio de "Magníficat", es una excelente forma de comenzar a aprender la Liturgia de las Horas.
    
    
12. Conoce a los Padres de la Iglesia y lee algunas selecciones de las Escrituras con ellos. Breves selecciones de los escritos de los Padres sobre temas cuaresmales pueden ser descargados gratis de la biblioteca cuaresmal en el sitio web Cross Roads Initiative (en inglés).
    
    
13. Sigue el Vía Crucis cadviernes,es ya sea con un grupo o por ti mismo. Si tienes hijos, tráelos contigo.
    
    
14. Ora los Misterios Dolorosos del Rosario durante la Cuaresma, especialmente los viernes y los miércoles. Los Misterios Gloriosos son especialmente apropiados los domingos. Los Misterios Gozosos y Luminosos son grandiosos para otros días.
    
    
15. Consigue el libro del "Rosario Bíblico" que brinda un verso de las Escrituras entre cada Ave María. Esto facilita la meditación de los misterios. Otro recurso para profundizar en el entendimiento del Rosario es el set de CDs "Cómo María y el Rosario cambiaron mi vida" (disponible en inglés)
    
    
16. Si nunca has orado un rosario en familia, empieza a hacerlo. Si vas a comenzar una vez a la semana, prueba hacerlo los Viernes o Domingos. Si te es difícil comenzar con las cinco decenas, prueba comenzar con una. Usa el Rosario Bíblico y haz que una persona diferente lea cada una de las Escrituras entre los Ave Marías. Así todos se involucran.
    
    
17. Haz un hábito de detenerte al menos cinco veces al día, elevar tu corazón y tu mente a Dios, y decir una breve oración como "Jesús, te Amo" o "Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten misericordia de mí que soy un pecador" o "Señor, te ofrezco esto…"
    
    
18. Ora todos los días por las intenciones y la salud del Santo Papa.
    
    
19. Ora todos los días por los obispos y cardenales de toda la Iglesia Católica.
    
    
20. Ora por los sacerdotes y diáconos, en especial los de tu Parroquia.
    
    
21. Ora por los millones de cristianos que sufren de persecución en varios países musulmanes y comunistas en todo el mundo como Sudán, Nigeria, Pakistán, Indonesia, China, Vietnam y Corea del Norte.
    
    
22. Ora por la unidad cristiana, que haya un solo rebaño y un sólo pastor.
    
    
23. Ora por la evangelización de todos aquellos que aún no han oído y aceptado la Buena Nueva de Jesús.
    
    
24. Ora por tus enemigos. De hecho, piensa en la persona que más te ha herido o que más te molesta y pasa varios minutos cada día agradeciéndole a Dios por esa persona y pidiéndole a Dios que la bendiga.
    
    
25. Ora por el fin del aborto en el mundo. Ora por las mujeres embarazadas que contemplan la opción del aborto.
    
    
26. Ora por la paz en Afganistán, en Tierra Santa y en el mundo entero.
    
    
27. Ora por aquellos sentenciados a la pena capital. Ora por aquellos condenados a muerte y por las familias de las víctimas de homicidio.
    
    
28. Encuentra una forma de ayuno apropiada para ti, dada tu edad, tu estado de salud y tu estado de vida. Algunos ayunan a pan y agua los Miércoles y los Viernes. Otros ayunan de dulces o alcohol a lo largo de la Cuaresma. Algunos ayunan un día o varios a la semana, del desayuno hasta la cena y pasan la hora de almuerzo en oración o atienden una Misa. Otros dejan las meriendas entre comidas. El dinero que algunos ahorran por abstenerse de comprar algunas cosas lo proveen al apostolado o al ministerios para servir física y espiritualmente a los pobres.
    
    
29. Orar es como respirar, debes hacerlo automáticamente. Pero algunas veces necesitas una pausa y respirar profundo. Eso es lo que es un retiro. Planea un retiro esta Cuaresma. Puede ser simplemente medio día, en la naturaleza o en tu Iglesia. O puede ser un día completo. O durante la noche. Puedes leer muchas cosas durante tu retiro o escuchar muchas charlas. Pero trata de leer las Escrituras, la liturgia, y busca la calma y el silencio tanto como puedas. A lo largo o al final del retiro, escribe lo que sientes que te dice el Espíritu Santo.
    
    
30. Busca una biografía de un Santo que te atraiga particularmente y léela durante la Cuaresma.
    
    
31. En lugar de videos seculares para tu entretenimiento los fines de semana, trata de ver videos que enriquecerán tu vida espiritual. Sugerencias: Jesús de Nazaret por Franco Zeffirelli, Escarlata y Negro, Assisi Underground (si no están disponibles en tu biblioteca local o en la tienda de videos, todos están disponibles en Ignatius Press)
    
    
32. Mientras conduces, apaga la radio secular por un momento y usa ese tiempo para escuchar alguna enseñanza en tu Ipod o de un CD. Algunos muy buenos recursos pueden ser adquiridos en Cross Roads Initiative o en otros apostolados Católicos y casa de publicación que puedes encontrar en línea
    
    
33. Encuentra un comedor para indigentes en tu localidad o algún centro de atención de crisis y ofrécete como voluntario durante la Cuaresma. Sirve a la gente ahí sabiendo que al hacerlo, estás sirviendo a Jesús. Trata de ver a Jesús en cada persona ahí
    
    
34. Visita a alguien en un asilo, en un hospital o a alguien que esté enfermo en casa. Nuevamente, ama a Jesús en y a través de la persona que sufre
    
    
35. ¿Hay algún divorciado o viudo viviendo en tu vecindario? Si es así, invita a esa persona a tu casa para cenar, o para compartir un café, etc
    
    
36. Busca el video de la película "La Pasión de Cristo" de Mel Gibson durante la Cuaresma y velo si consideras que puedes tolerar la violencia (hay también una versión con muchas escenas violentas editadas). Consigue una copia de la "Guía de la Pasión: 100 preguntas sobre la Pasión de Cristo" para ayudarte a sacarle más provecho a la película.
    
    
37. Invita a alguien a tu casa a ver la Pasión de Cristo, especialmente si la fe de ese alguien es nominal, o no practica su fe, o no profesa la fe Cristiana. Dales también una copia de la Guía de la Pasión.
    
    
38. Pasa algún tiempo concentrándote en tu pareja, fortaleciendo tu matrimonio. Comiencen a orar juntos, o hagan de la oración conjunta, algo que sucede más frecuentemente.
    
    
39. Pasa algún tiempo concentrándote en tus hijos. Escucha. Ora. Incluso ¡diviértete!
    
    
40. Cuando venga la Pascua, no dejes la práctica que comenzaste durante la Cuaresma. ¡Haz de ella una característica permanente de tu vida Cristiana!.

La Cuaresma termina con la alegría de la resurrección. El Domingo de Pascua, la Iglesia celebra la resurrección de Jesús. Se terminan los ayunos y la resurrección presagia la renovación de la creación y del espíritu de cada cristiano que acompañó a Cristo y María durante el misterio de la Salvación. 

La Cuaresma no encierra una historia de tristeza, sino de gozo y alegría. Cada tiempo cuaresmal ofrece varias oportunidades para que usted y su familia apoyen a los enfermos, a los abuelos abandonados, a los niños con enfermedades terminales. Celebre la Cuaresma con nosotros con estas ideas simples y saque el máximo provecho de ella. Que Dios le conceda bendiciones.