La increíble isla conocida como el Purgatorio de San Patricio

El Purgatorio de San Patricio es catalogado popularmente como el "Ironman de las peregrinaciones cristianas". Recibe aproximadamente a unos 15.000 visitantes al año, es una pequeña isla en medio de un lago irlandés llamado Lough Derg. Este purgatorio ha sido un lugar de peregrinación a lo largo de la historia del pueblo irlandés.

La historia del Purgatorio de San Patricio se remonta más de 1.000 años. En el siglo V, cuando, según los textos antiguos, luego de que San Patricio tuvo una disputa contra los druidas y los venció, Dios le concedió la gracia de ver a través de esta cueva el purgatorio y los castigos que allí sufrían las almas penitentes.

La isla del Purgatorio de San Patricio.

La isla donde queda el Purgatorio de San Patricio ha permanecido como un lugar de peregrinaje durante muchos siglos, en la que, la oración, la conversión y la reparación de los pecados es el eje fundamental de aquellos cristianos que quieren visitar la Isla.

Y a pesar de las frías y heladas noches, el hambre, los mosquitos las personas dicen salir de allí completamente rejuvenecidos. Solo unos pocos y decididos, muy devotos y valientes, realizan la peregrinación por cuenta propia, y la gran mayoría de los que lo hacen, usualmente regresan al próximo año.

El peregrinaje dura 3 días e implica un ayuno muy riguroso (excepto por pan, agua, té y café) Por lo tanto, no se recomienda ni para ancianos o personas enfermas.

A la isla se le llega a través de una embarcación, con lo cual, los peregrinos, antes de tocar tierra, deben quitarse los zapatos y permanecer descalzos durante toda su estancia. Hay algunas restricciones de edad y físicas.  El sitio web local de Lough Derg incluso promociona la peregrinación como "el más duro de toda Europa, tal vez incluso en todo el mundo cristiano".

Admisión al Purgatorio de San Patricio.

A continuación, se muestra un extracto de la plantilla de admisión que se le entrega a cada peregrino a fin de cumplir con todas las exigencias de la Isla:

Admisión.

Para ser admitidos los peregrinos deben estar decididos a realizar tres días de peregrinación y penitencia. Estos días deben estar dispuestos a estar descalzos y seguir las reglas del ayuno. Deben tener al menos 15 años de edad, y ser capaces de caminar y de avanzar arrodillados sin la ayuda de nadie.

Deben también estar libres de enfermedades que les impidan realizar el ayuno. Son recomendadas ropas de abrigo y de lluvia.

En el Purgatorio de San Patricio, no está permitido tener:

• Ningún tipo de comidas, ni de dulces, ni chicles.
• Ningún tipo de bebidas, alcohólica o no alcohólica.
• Cámaras fotográficas, teléfonos celulares, radios, walkman.
• Instrumentos o juegos musicales.
• Artículos y literatura para leer o distribuir.

Check in y recepción al Purgatorio.

• Llegue a la recepción.
• Quítese todo calzado.
• Recoja la ropa que utilizará.
• Vaya hasta la Basílica de San Patricio y utilice alguno de los casilleros por si desea guardar sus cosas.

Ayuno en el Purgatorio.

• El ayuno comienza a las 0:00 hs. (medianoche 12:00 am) del primer día y finaliza a las 12:00 horas del tercer día.
• Completo ayuno de comida y de bebida debe ser observado durante tres días.
• En caso de necesidad y pidiendo la debida solicitud puede solicitarse una vez al día una taza de té o café y un pedazo de pan seco.
• Agua y medicaciones prescriptas bajo receta son permitidas en todo momento.

Ejercicios de peregrinación.

• Nueve estaciones deben completarse durante los tres días.
• Los peregrinos realizan de la estación 4 a la 7 juntos en la Basílica.
• Los peregrinos deben reunirse en la Basílica para la Liturgia y para la oración cuando suena la campana.

La Vigilia en el Purgatorio.

La Vigilia del Purgatorio de San Patricio comienza desde las 10:00 pm del primer día hasta las 10:00 pm del segundo día Este es el ejercicio central de penitencia de todo peregrino y requiere que cada peregrino esté completamente despierto y de pie durante al menos 24 horas. 

Cualquiera que sea sorprendido tratando de dormir en la primera noche, los otros peregrinos que estén despiertos o los mismos organizadores, pueden pincharlo con agujas o con piedras filosas.

Horarios de permanencia en el Purgatorio.

Primer día.

• 12:00 am Medianoche. Comienza el ayuno (los peregrinos anotados en la lista del Purgatorio de San Patricio deben llegar con anterioridad para estar listos a esta hora).
• 11:00 am Comienzan las estaciones. Complete tres estaciones antes de las 9:15 pm
• 6:30 pm Santa Misa de inauguración.
• 9:20 pm Oraciones de la noche y bendición.

Vigilia (hasta el segundo día)

• 10:15 pm Introducción a la Vigilia.
• 11:45 pm Rosario.
• 12:30 am Cuarta Estación.
• 2:00 am Quinta Estación.
• 3:30 am Sexta Estación.
• 5:00 am Séptima estación.
• 6:30 am Santa Misa de la mañana.
• 8:30 am Confesiones seguidas de la octava estación.
• 12:00 pm Mediodía. Renovación de las promesas bautismales.
• 3:00 pm Rezo del Santo Vía Crucis.
• 6:30 pm Misa de la tarde.
• 9:00 pm Oraciones de la noche.
• 10:00 pm Conclusión de la vigilia

Tercer día

• 6:00 am Levantarse.
• 6:30 am Misa de clausura.
• 7:30 am Novena estación.
• 9:45 am Salidas en botes.

El ayuno continúa hasta la medianoche del tercer día. Lo creas o no, la isla del Purgatorio de San Patricio sigue siendo un lugar de la penitencia muy popular y es, en la mayoría de las ocasiones, un sitio muy concurrido ¿Te animas?

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